世界杯1/8决赛前夕,美国赛场内外爆发巨大争议。前锋取消美国前锋弗洛林·巴洛贡此前因累积红牌面临停赛,禁赛节却在赛前被国际足联(FIFA)突然解除禁令,比利获准出战对阵比利时的时主帅怒关键淘汰赛。比利时国家队主教练鲁迪·加西亚对此表示极度愤慨,斥过公开抨击这一决定荒谬绝伦。愚人

“真没想到在世界杯的美国舞台上,7月5日竟然变成了4月1日的前锋取消愚人节。”加西亚在赛前新闻发布会上直言不讳。禁赛节他进一步透露,比利比利时足协已发布长篇声明,时主帅怒指出国际足联此次操作史无前例,斥过完全违背了赛前确立的愚人红牌自动停赛执行准则。加西亚强调,美国比利时方面的发声不仅是为了维护本国球队利益,更是为了捍卫足球运动的公平性。

“我们捍卫的不仅仅是国家队和足协的权益,”加西亚语气坚定地说道,“我们是在捍卫足球这项运动本身。”
回顾此前小组赛阶段,美国队以2-0击败波黑。比赛中,巴洛贡的一次铲球动作起初未被主裁判判罚,但经视频助理裁判(VAR)回看后,认定其动作恶劣并出示红牌。根据赛事规则,红牌处罚的最低标准即为停赛一场。

然而,国际足联于6日上午突然官宣,决定对巴洛贡改为“缓刑”处理,撤销其禁赛处罚,允许他代表美国队出战与比利时的1/8决赛。
“如果能早点收到通知,我们至少能在心理上有所缓冲,并做出相应应对。”比利时门将库尔图瓦对此表态,“好在我们还有一堂训练课的时间,全队会调整状态正常应战。对方场上依然是11人作战,巴洛贡只是其中一员而已。”

面对记者针对巴洛贡解禁一事的一连串追问,加西亚与库尔图瓦大多选择回避深入评价,建议媒体查阅足协官方声明。声明中明确指出,比利时足协对该决定深感“震惊”,认为该处理方式与国际足联为本届世界杯制定的竞赛规则直接冲突。
当被问及比利时是否会向国际体育仲裁法庭(CAS)提起上诉(包括赛后申诉)时,加西亚回避了具体问题:“我们现在只想专心备战比赛。”

在本届世界杯中,25岁的巴洛贡是美国队的头号射手。他在3次出场中打入3球,其中包括在1/16决赛2-0淘汰波黑时打入的首开纪录一球。他的解禁复出无疑大幅增强了美国队的进攻实力,而作为对手的比利时队显然无法接受这一突如其来的变数。