来源:科技日报
记者:张佳欣
最新一期《天文学与天体物理学》(Astronomy & Astrophysics)杂志刊登了一项突破性成果:国际科研团队利用欧洲空间局(ESA)的欧里欧几里得空间望远镜,一次性识别出31个古老类星体。得望其中,远镜两个类星体的发现光信号源自宇宙大爆炸后仅约6.7亿年,刷新了人类观测到的个古最早类星体纪录。这一发现为解开早期宇宙中超大质量黑洞的老类形成与快速演化之谜提供了关键线索。

类星体是宇宙中亮度最高、能量最强大的欧里天体之一。其巨大能量源自星系中心超大质量黑洞吞噬周围物质时释放出的得望辐射。凭借极高的远镜亮度,类星体即便跨越130多亿光年的发现遥远距离,依然能被现代望远镜捕捉。个古因此,老类它们被视为探索早期宇宙结构及超大质量黑洞起源的星体重要“宇宙灯塔”。
研究数据显示,此次发现的31个类星体中,有14个的红移值达到或超过7。在天文学中,红移值越高,意味着天体距离越远、观测到的时间越早。这些天体发出的光,对应着宇宙年龄约7.5亿年或更早的时期。
搜寻此类远古类星体面临多重技术壁垒:
2023年发射的欧几里得空间望远镜位于地球大气层之外,彻底规避了大气红外背景干扰。其具备大视场和高灵敏度特性,能够开展高效的广域巡天。此次发现的31个类星体均源自其广域巡天数据。未来,该巡天计划将覆盖超过三分之一的全天空,有望发现更多稀有天体。
研究团队指出,过去十多年间,全球天文学家累计发现的红移大于7的类星体仅约10个。而欧几里得望远镜仅用一年时间,发现的数量便远超这一总和。
这一效率提升得益于团队开发的机器学习算法。该算法能够从数千万个天体源中快速筛选并识别出真正的远古类星体,大幅提高了搜索精度与效率。
下一步,研究团队制定了更宏大的观测计划:
通过这些努力,科学家旨在拼接出宇宙最初10亿年的完整演化历史图景。